【地球上最早出现的动物是什么】在地球漫长的生命演化过程中，最早的动物究竟何时出现、以何种形式存在，一直是科学家们关注的焦点。通过对化石记录和分子生物学的研究，科学家们逐渐揭开了这一谜题。
一、
根据目前的科学研究，地球上最早出现的动物可以追溯到大约 6.5亿年前 的 埃迪卡拉纪（Ediacaran Period）。这些早期动物主要是一些结构简单、形态各异的生物，它们大多生活在海洋中，缺乏明显的骨骼或硬体结构，因此在化石记录中保存较少。
最著名的早期动物群之一是 埃迪卡拉生物群（Ediacara Biota），其中包括如 狄更逊水母（Dickinsonia）等生物。尽管这些生物的具体分类仍有争议，但它们被认为是动物界的早期代表。
随着寒武纪大爆发（Cambrian Explosion）的到来，动物界开始迅速多样化，出现了具有骨骼和复杂器官的动物，标志着现代动物多样性的开端。
二、表格展示
| 时间 | 地质时期 | 特征描述 | 代表性生物 | 科学意义 |
| 约6.5亿年前 | 埃迪卡拉纪 | 结构简单，无明显骨骼，多为软体生物 | 狄更逊水母、腔环动物 | 最早的动物群之一，标志动物起源 |
| 约5.4亿年前 | 寒武纪初期 | 动物开始出现骨骼和复杂器官 | 三叶虫、奇虾 | 寒武纪大爆发，动物多样性迅速增加 |
| 更晚时期 | 新生代 | 动物进一步演化，形成现代生态系统 | 哺乳动物、鸟类等 | 生物演化进入成熟阶段 |
三、结语
虽然关于最早动物的确切种类仍存在争议，但埃迪卡拉纪的生物无疑为理解动物的起源提供了重要线索。随着科技的进步，未来可能会有更多发现，帮助我们更全面地认识生命演化的起点。
