在古代文学中，“草木有本心，何求美人折”这句话常常被用来表达一种超然物外的生活态度和高尚的精神追求。这句话出自唐代诗人张九龄的《感遇十二首·其一》，原文如下：

兰叶春葳蕤，桂华秋皎洁。

欣欣此生意，自尔为佳节。

谁知林栖者，闻风坐相悦。

草木有本心，何求美人折？

这首诗以兰草和桂花起兴，通过描写这两种植物在不同季节中的美好姿态，表达了诗人对自然之美的欣赏以及对高洁品质的向往。而“草木有本心，何求美人折”则是整首诗的点睛之笔，寓意深刻。

从字面上理解，“草木有本心”指的是草木自身就具有美好的本质，并不需要依赖外界的认可或赞美来证明自己的价值；“何求美人折”则进一步强调了这种独立自主的精神境界，即不希冀他人的垂青或采摘，而是安于自我存在的状态。在这里，“美人折”象征着外界的赏识与利用，而诗人却认为真正的美在于保持自身的纯净与完整，无需迎合他人的眼光。

从更深层次来看，这句话也反映了中国古代文人对于人格独立性和精神自由的追求。在中国传统文化中，兰花被视为君子的象征，因为它生长在幽谷之中，不因无人欣赏而改变自己的品性。同样地，桂花也被赋予了吉祥、美好的寓意。因此，当诗人将这两者结合起来时，实际上是在倡导一种淡泊名利、坚守初心的生活哲学。

此外，这句话还体现了道家思想的影响。道家主张顺应自然规律，尊重事物的本质属性，反对人为干预和过度修饰。在这种观念下，“草木有本心”意味着万物都有其内在的法则和发展轨迹，人类应当学会尊重并顺应这些规律，而不是强行改变它们。同时，“何求美人折”则传递了一种洒脱的人生态度，鼓励人们摆脱世俗功利的束缚，追求内心的平和与满足。

综上所述，“草木有本心，何求美人折”不仅是一句富有哲理性的诗句，更是中华民族优秀传统文化的重要组成部分。它提醒我们，在面对生活中的各种诱惑和挑战时，要始终保持清醒的头脑，坚持自己的信念，活出真实的自我。只有这样，才能真正体会到生命的美好与意义。