1、形态特征：马鬃蛇头体长米，尾长大约米。变色树蜥背面浅棕色，杂有深棕斑块，眼四周有辐射状黑纹。生殖季节雄性头部为红色，体色可随环境干湿、光线强弱而变。鳞片十分粗糙，背部有一例像鸡冠的棘突，又叫鸡冠蛇。头较大，吻端钝圆，吻棱明显。眼碱发达，鼓膜裸露，无肩褶。
2、栖息环境特征：变色树蜥生活于海拔左右热带亚热带地区，常见于林下，山坡草丛、坟地、河边、路旁，甚至住宅附近的草丛或树干上，而以灌木林中为最多。
3、生活习性特征：变色树蜥行动迅速，追捕时，常攀援上树。爬行时常扬起头，能从这一树枝跳至另一树枝上。遇惊能从四五米高的树上跳下地，钻入草丛中逃逸。初至底为活动期，初至翌年初隐藏在地下洞隙中进行冬眠。夏天晚上常以四肢抱握树枝倒悬其上睡眠；或隐蔽洞穴
