随着网络技术的发展，路由器和交换机成为了现代网络架构中不可或缺的一部分。尽管它们都是用来连接设备并实现信息传输的工具，但两者之间存在显著差异。

首先，从功能上看，交换机主要用于在同一局域网内转发数据包，它工作在数据链路层（第二层），通过MAC地址识别设备。而路由器则负责不同网络间的通信，它工作在网络层（第三层），通过IP地址进行路由选择。换句话说，当你想要连接两个不同的网络时，路由器就是那个关键的角色，它能够帮助你实现跨网络的数据传输。因此，在家庭或小型办公室环境中，交换机通常用于连接多台计算机以形成一个局域网，而路由器则用于连接这个局域网到互联网，实现更广泛的网络覆盖。